Si vous manquez une correspondance parce que votre premier vol était en retard, vous pouvez demander l’indemnisation EU261 lorsque les deux vols relevaient d’une seule réservation et que vous êtes arrivé à votre destination finale avec 3 heures de retard ou plus. Le montant (€250, €400 ou €600) est fondé sur la distance entre votre aéroport de départ initial et votre destination finale, et non sur la distance totale parcourue. Un court retard sur le premier tronçon peut suffire à ouvrir le droit.
L’essentiel à retenir
- Une correspondance manquée est traitée comme un retard à votre destination finale (Folkerts, C-11/11).
- Les deux vols doivent relever d’une réservation unique. Les billets achetés séparément ne sont généralement pas protégés.
- Le premier vol peut avoir moins de 3 heures de retard. Ce qui compte, c’est le retard à l’arrivée finale.
- L’indemnisation est fondée sur la distance orthodromique entre l’origine et la destination finale (Bossen, C-559/16).
- Vérifiez votre vol pour savoir ce que vaut votre voyage.
La règle de base : Folkerts
Dans l’affaire Folkerts (C-11/11), la Cour de justice a examiné le cas d’une passagère dont le premier vol était parti avec environ 2 h 30 de retard. Elle avait manqué ses correspondances et était arrivée à sa destination finale avec 11 heures de retard. La compagnie soutenait que le retard au départ du premier vol était inférieur au seuil, et qu’aucune indemnisation n’était donc due.
La Cour n’a pas suivi cet argument. Pour l’indemnisation, ce qui compte est le retard à la destination finale. Si vous y arrivez avec 3 heures de retard ou plus, vous avez droit à une indemnisation, même si aucun vol n’a eu 3 heures de retard au départ.
Cette solution s’appuie sur l’arrêt Sturgeon (C-402/07), qui a donné aux passagers de vols retardés les mêmes droits à indemnisation qu’aux passagers de vols annulés.
Conditions d’une demande pour correspondance manquée
1. Une seule réservation
Les vols doivent former une réservation unique, en général une même référence de réservation ou un même billet couvrant tout le voyage. La compagnie qui vous a vendu la correspondance est responsable de vous amener au bout du trajet.
Si vous avez réservé vous-même deux billets distincts (un « self-transfer »), la seconde compagnie n’a aucune obligation envers vous parce que vous avez manqué son vol. Vous ne pouvez réclamer que pour le retard du premier vol, pris isolément.
2. Couvert par EU261 (ou UK261)
Le voyage doit entrer dans le champ d’application du règlement :
- le voyage commence dans un aéroport de l’UE/EEE ou en Suisse, quelle que soit la compagnie, ou
- le vol à destination de l’UE est exploité par une compagnie de l’UE.
- Pour UK261 : départ du Royaume-Uni, ou arrivée au Royaume-Uni sur une compagnie britannique ou de l’UE.
Une correspondance qui commence hors de l’UE sur une compagnie hors UE n’est généralement pas couverte, même si elle se termine en Europe.
3. Arrivée finale avec 3 heures de retard ou plus
Mesurez le retard à votre destination finale, entre l’heure d’arrivée prévue et le moment où les portes de l’avion s’ouvrent (Germanwings, C-452/13).
4. Pas de circonstances extraordinaires
La compagnie peut refuser si le retard à l’origine de la correspondance manquée résulte de circonstances extraordinaires, comme une restriction du contrôle aérien ou une météo sévère. Les pannes techniques et les problèmes d’équipage n’en font généralement pas partie. Voir les problèmes techniques ne sont pas des circonstances extraordinaires.
Comment la distance est calculée : Bossen
Dans l’affaire Bossen (C-559/16), les passagers avaient voyagé de Rome à Hambourg via Bruxelles et étaient arrivés avec plus de 3 heures de retard. La question était de savoir si l’indemnisation devait être fondée sur la distance totale parcourue ou sur la distance à vol d’oiseau entre Rome et Hambourg.
La Cour a retenu la distance orthodromique entre le lieu de départ et la destination finale. Le détour par l’aéroport de correspondance ne compte pas.
Cela compte près des seuils :
| Voyage | Distance retenue | Indemnisation |
|---|---|---|
| Lisbonne – Paris – Berlin | Lisbonne-Berlin (plus de 1 500 km, intra-UE) | €400 |
| Amsterdam – Francfort – Vienne | Amsterdam-Vienne (moins de 1 500 km) | €250 |
| Madrid – Amsterdam – Toronto | Madrid-Toronto (plus de 3 500 km) | €600 |
| Londres – Dublin – Boston (UK261) | Londres-Boston (plus de 3 500 km) | £520 |
La règle des 50 % pour les long-courriers
Si votre voyage dépasse 3 500 km et que vous arrivez avec 3 à 4 heures de retard, la compagnie peut réduire l’indemnisation de 50 %, par exemple €300 au lieu de €600.
Auprès de quelle compagnie réclamer ?
Vous réclamez auprès du transporteur effectif du vol à l’origine du retard. Pour une réservation unique impliquant plusieurs compagnies (par exemple un partage de code ou un itinéraire d’alliance), il s’agit en général de la compagnie qui a exploité le tronçon retardé ou annulé.
Si plusieurs compagnies sont impliquées et que vous avez un doute, conservez votre confirmation de réservation et vos cartes d’embarquement pour chaque tronçon, ainsi que tous les messages de réacheminement. Ils montrent qui a exploité quoi.
Vos droits à l’aéroport de correspondance
Pendant que vous attendez une nouvelle correspondance, la compagnie doit assurer la prise en charge :
- repas et rafraîchissements ;
- deux communications ;
- un hôtel et le transport si vous devez passer la nuit sur place.
Elle doit aussi vous réacheminer vers votre destination finale dans les meilleurs délais, ou vous rembourser si vous préférez ne pas poursuivre. Ces droits s’appliquent même si la cause se révèle extraordinaire.
Situations courantes
Court retard sur le premier tronçon, long retard final. Votre vol Vienne-Francfort atterrit avec 50 minutes de retard, vous manquez votre correspondance Francfort-Chicago et vous arrivez avec 7 heures de retard. Vous pouvez réclamer €600 (Vienne-Chicago dépasse 3 500 km).
Self-transfer. Vous avez réservé séparément Barcelone-Londres et Londres-Édimbourg. Le premier vol a 1 heure de retard et vous manquez le second. Aucune demande n’est possible pour la correspondance manquée. Le retard du premier vol est inférieur à 3 heures.
Réacheminé, arrivée avec 2 h 30 de retard. Vous manquez votre correspondance mais êtes replacé sur un vol qui atteint votre destination finale avec 2 h 30 de retard. C’est en dessous du seuil de 3 heures : aucune indemnisation, mais vous avez tout de même droit à la prise en charge pendant l’attente.
Correspondance manquée à cause d’une panne technique antérieure. Le premier tronçon était en retard à cause d’un problème technique. Ce n’est généralement pas extraordinaire : vous devriez donc être indemnisé.
Comment réclamer
- Rassemblez les preuves : confirmation de réservation montrant une réservation unique, cartes d’embarquement de tous les tronçons, messages de réacheminement, heure d’arrivée réelle à la destination finale.
- Calculez la distance entre votre origine et votre destination finale (et non l’itinéraire parcouru).
- Déposez votre réclamation auprès de la compagnie exploitante. Utilisez notre outil gratuit de lettre de réclamation pour le faire vous-même, ou vérifiez votre vol et laissez FlyClaims s’en charger. Nos frais sont de 20 % TVA comprise, sans supplément si la compagnie doit être poursuivie en justice.
Pour une explication complète de ces règles, consultez indemnisation correspondance manquée. Si votre premier vol a été annulé plutôt que retardé, lisez vol annulé : remboursement, réacheminement ou indemnisation. Pour les règles générales sur les retards, voir le guide complet du règlement EU261.
FAQ
Mon premier vol n’avait que 40 minutes de retard. Puis-je quand même réclamer ?
Oui, si les deux vols relevaient d’une seule réservation et que vous êtes arrivé à votre destination finale avec 3 heures de retard ou plus à cause de ce retard.
L’aéroport de correspondance doit-il se trouver dans l’UE ?
Pas nécessairement. Ce qui compte, c’est que le voyage dans son ensemble soit couvert, par exemple parce qu’il a commencé dans l’UE. Les voyages commençant hors de l’UE sur une compagnie hors UE ne sont généralement pas couverts.
Quelle distance est retenue : la distance totale parcourue ou la distance directe ?
La distance orthodromique directe entre votre premier point de départ et votre destination finale (Bossen, C-559/16).
J’ai réservé des billets séparés. Puis-je faire quelque chose ?
Vous ne pouvez réclamer que pour le retard de chaque vol pris isolément. Certaines plateformes de réservation proposent leurs propres garanties de correspondance. Consultez les conditions de votre réservation.
De combien de temps dispose-t-on pour réclamer ?
C’est le droit national qui décide. Voir combien de temps vous avez pour réclamer.