El EU261 no establece su propio plazo para las reclamaciones de compensación. El plazo procede de la legislación nacional, por lo que depende del país cuyos tribunales conocerían de tu reclamación. Los plazos van desde aproximadamente 1 año (por ejemplo, Bélgica y Polonia) hasta 6 años (Irlanda, e Inglaterra y Gales). A partir del 23 de octubre de 2027, las nuevas normas de la UE añaden un plazo de reclamación de 9 meses. Para los vuelos anteriores siguen aplicándose los plazos nacionales.
Claves principales
- La legislación nacional fija el plazo. El Tribunal de Justicia lo confirmó en el asunto Moré/KLM (C-139/11).
- Los plazos difieren mucho: 1 año en algunos países, 5 o 6 años en otros.
- Algunos países exigen además que avises a la aerolínea en un plazo más corto (Chequia: 6 meses; Suecia: 2 meses).
- En Países Bajos, el plazo de 2 años no puede suspenderse enviando una carta.
- En Alemania, el plazo de 3 años corre hasta el final del año natural.
- A partir del 23 de octubre de 2027, el Reglamento (UE) 2026/2202 introduce un plazo de reclamación de 9 meses.
- ¿No sabes si llegas a tiempo? Comprueba tu vuelo.
Por qué no hay un plazo único en la UE
El Reglamento (CE) n.º 261/2004 establece a qué tienes derecho, pero no dice nada sobre cuánto tiempo tienes para reclamar. En el asunto Moré/KLM (C-139/11), el Tribunal de Justicia declaró que el plazo para ejercitar la acción lo determinan las normas nacionales de cada Estado miembro.
Eso plantea una segunda pregunta: ¿las normas de qué país se aplican? Normalmente, las del país donde se presenta la reclamación. Con arreglo a las normas de competencia judicial de la UE, por lo general puedes demandar en el país del lugar de salida o del lugar de llegada del vuelo (Rehder, C-204/08), o donde tenga su sede la aerolínea. Cuando puedes elegir, el plazo puede ser un factor para decidir dónde presentar la reclamación.
Plazos por país
| País | Plazo de prescripción | Notas |
|---|---|---|
| Países Bajos | 2 años | No puede suspenderse ni interrumpirse con una carta (art. 8:1835 BW) |
| Alemania | 3 años | Corre hasta el final del año natural (desde el final del año del vuelo) |
| Francia | 5 años | |
| España | 5 años | |
| Grecia | 5 años | |
| Austria | 3 años | |
| Dinamarca | 3 años | |
| Portugal | 3 años | |
| Chequia | 3 años | Avisa a la aerolínea en un plazo de 6 meses |
| Italia | 2 años | El plazo aplicable es objeto de controversia |
| Bélgica | 1 año | Posiblemente 5 años tras una sentencia de 2021 |
| Polonia | 1 año | |
| Irlanda | 6 años | |
| Reino Unido | 6 años | Escocia: 5 años |
| Suecia | Plazo de prescripción nacional | Avisa a la aerolínea en un plazo de 2 meses |
Estos plazos reflejan cómo suelen aplicar los tribunales la legislación nacional. Pueden verse afectados por resoluciones judiciales, por cómo se plantee la reclamación y por hechos concretos. Si tu vuelo está cerca de un plazo, actúa ya en lugar de confiar en la interpretación más larga posible.
Los detalles que pillan a la gente
Países Bajos: una carta no detiene el plazo
En la mayoría de los países, enviar a la aerolínea una reclamación por escrito puede interrumpir o suspender el plazo de prescripción. En Países Bajos, no. Según el artículo 8:1835 del Código Civil neerlandés, las acciones reguladas por las normas sobre transporte aéreo deben ejercitarse en un plazo de 2 años, y este plazo no puede interrumpirse con una carta. Para proteger tu reclamación, por lo general hay que iniciar el procedimiento dentro de esos 2 años.
Alemania: la regla del fin de año
El plazo general de prescripción de 3 años de Alemania empieza a correr al final del año natural en que nació la reclamación. Así, un vuelo retrasado el 10 de marzo de 2023 tiene el mismo plazo que uno del 28 de diciembre de 2023: el 31 de diciembre de 2026. Si tuviste una incidencia en un vuelo con origen o destino en Alemania en 2023, ahora es el momento de actuar.
Chequia y Suecia: avisa pronto
Chequia y Suecia exigen que comuniques tu reclamación a la aerolínea en un plazo breve (6 meses y 2 meses, respectivamente), aunque el plazo general de prescripción sea más largo. No cumplir ese trámite de aviso puede debilitar o extinguir tu reclamación.
Bélgica e Italia: legislación sin consolidar
En Bélgica se ha aplicado a menudo un plazo de 1 año, pero una sentencia de 2021 sugiere que podría aplicarse en su lugar un plazo de 5 años. En Italia suele citarse el plazo de 2 años, pero el plazo correcto es objeto de controversia. Cuando la legislación no está consolidada, parte del plazo más corto.
Reino Unido
En las reclamaciones UK261, el plazo de prescripción es de 6 años en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y de 5 años en Escocia.
El cambio de 2027: un plazo de reclamación de 9 meses
El Reglamento (UE) 2026/2202 se aplica a partir del 23 de octubre de 2027. Añade un plazo de 9 meses para presentar tu reclamación a la aerolínea. Además, las aerolíneas deben enviarte las instrucciones de reclamación en un plazo de 96 horas desde la incidencia, y pagar o justificar una denegación en un plazo de 30 días.
En la práctica:
- Para las incidencias anteriores al 23 de octubre de 2027, siguen siendo relevantes los plazos de prescripción nacionales.
- Para las incidencias a partir del 23 de octubre de 2027, planifica reclamar en un plazo de 9 meses.
Lee más en las nuevas normas de la UE para pasajeros de 2027.
Cómo asegurarte de llegar a tiempo
- Averigua la fecha de tu vuelo y los países de salida y llegada.
- Consulta los plazos de esos países en la tabla de arriba.
- Avisa a la aerolínea sin demora si vuelas con origen o destino en Chequia o Suecia.
- No confíes en las cartas para detener el plazo, sobre todo en Países Bajos.
- Reclama cuanto antes. Las pruebas son más fáciles de reunir y las aerolíneas son más fáciles de tratar cuando el vuelo es reciente.
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Para repasar qué puedes reclamar, consulta compensación por retraso de vuelo: la guía completa del EU261 y nuestra visión general del EU261. Si reclamas contra Ryanair, lee por qué Ryanair te pide que reclames primero directamente.
Preguntas frecuentes
¿Existe un plazo para toda la UE en las reclamaciones del EU261?
Hoy no. Lo decide la legislación nacional (Moré/KLM, C-139/11). A partir del 23 de octubre de 2027, el nuevo reglamento añade un plazo de reclamación de 9 meses.
Mi vuelo fue en 2022. ¿Es demasiado tarde?
Depende del país. En los países con plazos de 5 o 6 años, como Francia, España o el Reino Unido, puede que aún llegues a tiempo. En Países Bajos (2 años) o Bélgica (1 año), probablemente no.
¿Qué plazo de qué país se aplica a mi vuelo?
Por lo general, el del país donde se presenta la reclamación, que suele ser el país de salida o de llegada, o donde tiene su sede la aerolínea.
¿Detiene el plazo enviar un correo a la aerolínea?
En algunos países, una reclamación por escrito puede interrumpir el plazo de prescripción. En Países Bajos, no. No confíes en ello sin comprobarlo.
¿Se aplica la regla de los 9 meses a vuelos antiguos?
Las nuevas normas se aplican a partir del 23 de octubre de 2027. Las incidencias anteriores a esa fecha se rigen por las normas actuales y por los plazos de prescripción nacionales.